En Miami el enjambre de termitas no dura una semana sino meses: la formosana sale desde finales de abril o principios de mayo, la de madera seca de abril a junio con las lluvias, y la subterránea asiática se reporta común de Cayo Hueso a West Palm Beach. Los eventos pueden seguir hasta bien entrado noviembre.
Puntos clave
- Tres termitas enjambran en el sur de Florida: la subterránea formosana, la de madera seca de las Indias Occidentales y la subterránea asiática. Cada una tiene su propia ventana y esas ventanas se solapan.
- Los enjambres de la formosana (Coptotermes formosanus) van de finales de abril a principios de mayo. UF/IFAS describe su rango en el sureste de Florida de North Miami Beach a Fort Lauderdale, y se reportó por primera vez en Florida a comienzos de los años ochenta, en Hallandale.
- La termita de madera seca de las Indias Occidentales enjambra de abril a junio, con la temporada de lluvias, y anida dentro de la propia madera: deja bolitas de excremento de seis caras y orificios de uno a dos milímetros.
- Un científico de UF/IFAS capturó unas 70,000 termitas aladas en una sola trampa de luz en su patio durante marzo y abril de 2023. Es la cifra de un solo patio, no un conteo del condado.
- El enjambre dura meses y no una semana porque son tres especies con ventanas distintas, en un clima sin heladas, y las fuentes ubican eventos desde marzo hasta noviembre.
¿Cuándo es la temporada de enjambres de termitas en Miami?
Es una temporada de meses, no de un fin de semana. La fuerte abre en marzo y abril, la formosana sale desde finales de abril o principios de mayo, la de madera seca de abril a junio con las lluvias, y hay eventos que se extienden hasta bien entrado noviembre.
Un enjambre es la salida en masa de termitas con alas. En Miami no ocurre una vez: la temporada fuerte abre en marzo y abril, los enjambres de la formosana empiezan a finales de abril o principios de mayo, en mayo conviven con los de madera seca, y en junio ambas especies alcanzan su máximo y se mantienen arriba hasta mediados de mes.
Después no se apaga de golpe. Las fuentes siguen ubicando eventos en septiembre y octubre, y en noviembre todavía hay termitas con alas en el aire. El panorama de todas las plagas, mes por mes, está en el calendario de plagas de Miami; esta guía se ocupa solo de las termitas, y las ordena por especie.
¿Qué especies enjambran en Miami y en qué se diferencian?
Tres: la termita subterránea formosana (Coptotermes formosanus), la termita de madera seca de las Indias Occidentales y la termita subterránea asiática. Las dos subterráneas tienen su colonia en el suelo y llegan a la casa desde la tierra; la de madera seca anida en la propia madera. La tabla las compara por época, zona y colonia.
La diferencia que más importa en la práctica no es el tamaño ni el color, sino dónde está la colonia, porque de eso depende qué se busca después de un enjambre. Las fuentes que usamos no describen el tamaño ni el color de los alados de cada especie, y no vamos a inventarlo: para identificar una, un técnico necesita un ejemplar en la mano.
| Especie | Cuándo enjambra | Dónde se documenta | Dónde está la colonia |
|---|---|---|---|
| Termita subterránea formosana (Coptotermes formosanus) | Desde finales de abril hasta principios de mayo | UF/IFAS describe su rango en el sureste de Florida de North Miami Beach a Fort Lauderdale | En el suelo; llega a la casa desde la tierra |
| Termita de madera seca de las Indias Occidentales | De abril a junio, con la temporada de lluvias | Común en los trópicos y en todo Florida | Dentro de la propia madera |
| Termita subterránea asiática | Sin mes publicado en las fuentes que usamos | Reportada como común desde Cayo Hueso hasta West Palm Beach | En el suelo; llega a la casa desde la tierra |
¿Qué hay que saber de la termita subterránea formosana?
La formosana (Coptotermes formosanus) enjambra desde finales de abril hasta principios de mayo. Se reportó por primera vez en Florida a comienzos de los años ochenta, en Hallandale, condado de Broward, y luego se halló en el condado de Dade. UF/IFAS ubica su rango en el sureste de Florida de North Miami Beach a Fort Lauderdale.
Ese rango empieza dentro del condado, en North Miami Beach, y sube hacia Fort Lauderdale. Esta guía no afirma que la formosana falte en otras zonas de Miami-Dade: solo cita el rango que UF/IFAS documenta.
Es una termita subterránea. Su colonia está en el suelo y la casa recibe el problema desde abajo, por la base de la construcción: las fuentes describen las grietas de la losa, las juntas de expansión, los conductos de servicios y los pasos de tubería, incluidos los huecos alrededor de los manguitos. Con la humedad de Florida, esas grietas se mantienen húmedas. Esos puntos de entrada son el tema de la guía sobre termitas en casas de bloque y losa.
Un enjambre de formosana cerca de su casa no prueba que haya una colonia en ella, ni su ausencia prueba lo contrario; eso lo decide una inspección. Para ver cómo se atiende, está el servicio de control de termitas.
¿Qué hay que saber de la termita de madera seca de las Indias Occidentales?
Enjambra de abril a junio, con la temporada de lluvias, y es común en los trópicos y en todo Florida. Anida dentro de la propia madera, deja bolitas de excremento de seis caras y orificios de uno a dos milímetros, ataca muebles pequeños como patas de mesa y marcos de cuadros, y viaja con facilidad.
Esta es la termita cuya colonia está en la propia madera y no en el suelo. Como vive dentro de la madera que come, puede llegar en un mueble pequeño y empezar en una casa que nunca tuvo un problema de losa. En Estados Unidos causa daños por más de 100 millones de dólares al año.
En Miami hay madera de sobra donde anidar. Las casas de Miami Shores combinan bloque y estuco con balcones de madera, ventanas batientes de varios paneles y puertas francesas. En Coral Gables, la madera vieja de la techumbre queda bajo la teja de barril. En la Pequeña Habana hay cabañas de madera de los años veinte, y en Coconut Grove, casas bahameñas de madera. Cada una es madera donde esta termita puede anidar. El servicio está descrito en tratamiento de termita de madera seca.
¿Y la termita subterránea asiática?
Se reporta como común de Cayo Hueso a West Palm Beach, un tramo que incluye todo Miami-Dade. Es subterránea, como la formosana, de modo que entra por la base de la construcción. Las fuentes que usamos no dan un mes de enjambre para ella, y esta guía no lo inventa por analogía con otra especie.
Para quien vive en Miami, la consecuencia práctica es que una colonia subterránea puede ser formosana o asiática sin que usted lo note a simple vista. La puerta de entrada es la misma, la base de la construcción, y la especie la identifica un técnico con un ejemplar, no con la memoria de una temporada.
¿Qué se encuentra en la casa al día siguiente de un enjambre?
Depende de la especie y de dónde esté la colonia. Puede encontrar insectos con alas cerca de una ventana o de una luz, bolitas de seis caras bajo un mueble de madera, orificios de uno a dos milímetros o humedad en grietas de la losa. Cada hallazgo apunta a algo distinto y ninguno basta para saber la especie.
La tabla relaciona lo que suele aparecer con lo que puede indicar. No es un diagnóstico: sirve para saber qué conservar y qué describir cuando hable con un técnico.
| Lo que encuentra | Qué puede indicar | Qué conviene hacer |
|---|---|---|
| Insectos con alas cerca de una ventana, una puerta o una luz | Que hubo una salida de enjambre cerca. Una foto o un recuerdo no bastan para saber la especie ni si hay una colonia dentro de la casa | Guarde unos cuantos en un frasco, fotografíe el lugar y llame |
| Bolitas diminutas de seis caras bajo una pata de mesa, un marco de cuadro o una ventana | Excremento de la termita de madera seca | No las barra antes de que alguien las vea; fotografíelas y marque el lugar |
| Orificios de uno a dos milímetros en la madera | Las salidas por donde la termita de madera seca expulsa sus bolitas | Anote dónde están y no los tape |
| Humedad en grietas de la losa, juntas de expansión o pasos de tubería cerca de donde vio los alados | Los puntos por donde las termitas subterráneas llegan desde el suelo | Deje que un técnico los revise antes de taparlos |
| Un mueble pequeño de madera con bolitas u orificios | La termita de madera seca se traslada con facilidad de un lugar a otro | No lo cambie a otro cuarto ni a otra casa hasta que lo vea un técnico |
¿Por qué el enjambre dura meses y no una semana?
Porque no es un solo evento: son tres especies con ventanas distintas que se solapan, en un clima sin heladas que no corta la temporada de golpe, y las fuentes ubican salidas de enjambre desde marzo hasta noviembre. Mientras una especie baja, otra sube, y eso estira la temporada a meses en lugar de una semana.
Hay tres razones, y las tres salen de las fuentes. Primera: la formosana y la de madera seca no empiezan ni terminan el mismo día, así que mientras una baja la otra sube. Segunda: en Miami casi no hay heladas, de modo que ningún frío corta la temporada de golpe. Tercera: las fuentes siguen ubicando eventos en septiembre y octubre, y en noviembre aún vuelan termitas con alas.
Un dato ayuda a poner la escala. Un científico de UF/IFAS, con una trampa de luz en su patio, capturó unas 70,000 termitas aladas durante marzo y abril de 2023, según informó Axios Miami. Es la cifra de un solo patio, de una sola trampa y de dos meses; no es un conteo del condado ni dice cuántas llegan a una casa cualquiera. Pero ayuda a entender por qué la temporada se vive como algo largo y no como una semana de sustos.
¿Qué hacer y qué no hacer durante la temporada?
Conserve unos cuantos ejemplares, fotografíe la evidencia, no mueva muebles sospechosos y no intente fumigar por su cuenta: el gas de la carpa, el fluoruro de sulfurilo, está restringido a aplicadores certificados. Llamar es la vía más rápida para saber qué especie es y qué sigue.
Si ve alados dentro de la casa, llame al (855) 974-4733 a la hora que sea: hay alguien al teléfono las 24 horas y, cuando haya un técnico disponible, la visita puede ser el mismo día.
Durante los meses de enjambre, estos pasos le ahorran tiempo al técnico y a usted:
- Guarde unos cuantos insectos con alas en un frasco cerrado y fotografíe el lugar donde los vio.
- Anote la fecha y el sitio: ayuda a saber de qué ventana de la temporada viene.
- No cambie de cuarto ni de casa un mueble pequeño de madera con bolitas u orificios.
- No rocíe los insectos con alas: no le dirá de dónde salieron y puede borrar la evidencia.
- No intente una fumigación con carpa por su cuenta: es trabajo de aplicadores certificados y exige vaciar el edificio.
- Si vive en un condominio, avise a la administración: una fumigación obliga a vaciar también las unidades vecinas.
Preguntas frecuentes
¿Unos cuantos insectos con alas en una noche significan que ya tengo una colonia en la casa?
No se puede saber por la sola presencia de alados. Pueden haber salido de una colonia cercana, de otra propiedad o de la propia casa. Lo que ayuda a distinguirlo es la evidencia: bolitas de seis caras, orificios de uno a dos milímetros o humedad en la losa. Una inspección lo confirma.
¿Por qué las termitas no enjambran todas el mismo día?
Porque son especies distintas con ventanas distintas: la formosana sale desde finales de abril hasta principios de mayo y la de madera seca de abril a junio, con las lluvias. Para la asiática, las fuentes que usamos no dan un mes. Esas ventanas se solapan, y por eso la temporada dura meses.
¿La termita asiática también enjambra en Miami?
Sí: se la reporta como común en todo el tramo entre Cayo Hueso y West Palm Beach, que abarca Miami-Dade. Las fuentes que usamos no dan meses de enjambre para ella, así que esta guía no los inventa. Un técnico identifica la especie con un ejemplar en la mano, no por la fecha.
¿Dónde está documentada la termita formosana en el condado?
Según UF/IFAS, en el sureste de Florida la formosana se documenta desde North Miami Beach hasta Fort Lauderdale. Se reportó por primera vez en Florida a comienzos de los años ochenta, en Hallandale, y luego se halló en el condado de Dade. Esto no afirma que falte en otras zonas: solo cita el rango documentado.
¿Cuántas termitas aladas pueden llegar a una casa durante la temporada?
No hay un conteo por casa. La única cifra citada viene de un solo patio con una sola trampa de luz: unas 70,000 termitas aladas en dos meses, según un científico de UF/IFAS. No es un promedio ni representa a una casa cualquiera.
¿Los enjambres de noviembre son de otra especie?
Las fuentes que usamos dicen que los eventos de enjambre pueden seguir hasta bien entrado noviembre y que todavía pueden volar termitas con alas, pero no dicen de qué especie. No podemos atribuirlos a una u otra. Si ve alados en noviembre, la especie se identifica con un ejemplar.
Fuentes
- UF/IFAS — Termita subterránea formosana (ficha EDIS, inglés)
- UF/IFAS — Termita de madera seca de las Indias Occidentales (ficha EDIS, inglés)
- UF/IFAS — Termita subterránea asiática (ficha EDIS, inglés)
- UF/IFAS — La temporada de termitas en Florida (comunicado, inglés)
- Axios Miami — Una temporada de termitas “ocupada” en el sur de Florida (inglés)
Esta guía es información general para los dueños de casa del condado de Miami-Dade y no sustituye una inspección en el sitio. Los precios son estimados. Vea nuestro aviso legal.