Control de plagas del césped y el jardín en Miami

¿Por qué el césped y la casa tienen licencias distintas en Florida?

Porque Florida licencia el control de plagas por categorías: control estructural, termitas, fumigación y, aparte, césped y plantas ornamentales. Una empresa puede tener una y no otra. Antes de aprobar un precio, pregunte qué categoría respalda el trabajo concreto que le ofrecen.

Hay una forma de comprobarlo. Los números de licencia de las empresas de control de plagas en Florida empiezan con las letras JB, el FDACS tiene una búsqueda de licencias de negocio y las preguntas de licencia van a su Bureau of Licensing and Enforcement, en Tallahassee, al (850) 617-7997.

Estas son las categorías que aparecen en las fuentes del FDACS y de UF/IFAS. Las tres últimas son las que tocan el césped, las plantas y los jardines; las demás son trabajo de la casa:

• Operador certificado de control de plagas (Certified Pest Control Operator, CPCO)
• Certificación limitada de control estructural (Limited Certification Structural Pest Control)
• Control de termitas y de otros organismos que destruyen la madera, una categoría propia de operador certificado
• Identificación especial para fumigación
• Césped y ornamentales: Limited Lawn and Ornamental (LLO)
• Césped y ornamentales: Pest Control Operator Lawn & Ornamental
• Mantenimiento comercial de jardines: Limited Commercial Landscape Maintenance (LCLM)

¿Qué plagas del jardín terminan dentro de la casa en Miami?

Las hormigas fantasma, las de patas blancas y las locas, las cucarachas americanas y australianas y las ratas de techo viven afuera y entran. Las hormigas de fuego amplían sus colonias entre marzo y abril. Dónde termina el trabajo del jardín y dónde empieza el de la casa lo decide el técnico, según su licencia.

Entre las hormigas, la fantasma ya era una plaga importante hacia 1995 y es común en el centro y el sur de Florida. La de patas blancas, que llegó de Indonesia, es una plaga particular en los condados de Miami-Dade, Broward y Palm Beach. La hormiga loca (Paratrechina longicornis) figura entre las hormigas estructurales más comunes del estado, y las llamadas tawny crazy ants ya habían llegado a Miami-Dade en 2012.

Las cucarachas americanas viven en el mantillo, los troncos huecos y las pilas de leña, y la australiana es la más común al aire libre en el sur de Florida. La rata de techo, la peor plaga de roedores del estado, anida en las palmas y trepa por palmas, cables y ramas hasta el ático.

¿Qué revisa un técnico en un jardín con palmas, mantillo y canteros?

Recorre el perímetro de la casa y busca lo que sirve de refugio o de puente: mantillo contra la pared, hojas de palma sobre el techo, leña y troncos, recipientes con agua y ramas o cables que llegan al tejado. Anota qué corresponde al césped, qué a la casa y qué a otro oficio.

Podar una palma alta o cortar una rama junto a un cable es trabajo de un arbolista, no de un técnico de plagas, y esta página no lo cubre. Lo que sí hace el técnico es señalar qué palma toca el techo, porque ahí puede subir una rata de techo.

Con el mantillo ocurre algo parecido: la cucaracha americana vive en él, y un cantero pegado a la pared acerca ese refugio a la puerta. El técnico lo anota y le dice qué conviene mover antes de pensar en un producto.

• Mantillo y canteros pegados a la pared
• Palmas con hojas sobre el techo
• Leña, troncos huecos y restos de poda
• Recipientes con agua más de cinco días
• Ramas y cables que tocan el tejado

¿Cómo sé qué insecto daña mi césped antes de pagar un tratamiento?

Se sabe viendo el insecto o el daño, no por teléfono. No encontramos una publicación sobre plagas específicas del césped de Florida que podamos citar, así que no le atribuimos ninguna a su jardín. Pida que el técnico le muestre lo que encontró, le explique cómo descartó otras causas y deje por escrito qué se va a tratar.

Un precio dado sin que nadie haya visto su jardín es la cotización de algo que nadie ha identificado. Si lo que le ofrecen es un tratamiento general, pregunte contra qué plaga va dirigido y en qué zona exacta se aplicaría.

La temporada de lluvias de Miami va de mediados de mayo a principios de octubre y trae cerca del 70 por ciento de las 61.9 pulgadas anuales. Pregunte cómo influye la lluvia en el momento de una aplicación; la etiqueta del producto es la que manda.